名人传记[五]
三十四 克里 . 威廉 (William Carey公元1761-1834年)(差传事工之父)

佚名

现代国外宣教运动的始创人克里 . 威廉原是个贫穷的英国鞋匠，父亲是教区书记和校长。从十六岁开始，威廉便要半工半读，他是个非常勤奋好学的人，常抓紧点滴时间自学。他对语言特别有恩赐，很快就自己学会拉丁文、希腊文、希伯来文、意大利文、法文和荷兰文！十八岁那年重生得救。不久便与一贫苦女孩子结婚。
一七八三年，威廉受浸，在当地传道，几年后就成为浸信会的一间小教堂的传教士。由于工资低微，生活艰苦，威廉在家中开办夜校，兼任教师和鞋匠来维持生计。虽然他生活在一个小乡村里，却非常关心世界的事。自从他看了“库克船主的最后一次航程”一文后，他更意识到世界上有许多从未听过福音的民族，故而对世界的负担愈来愈重。他在家里，摆放了一个自己用皮革做的地球仪，墙上挂了一张很大的地图，上面写满了许多关于各地的资料。他常对着地图，为福音未及之地祷告，更与朋友们分享这个负担。渐渐地他产生了一个很强烈的信念，就是教会的主要责任和使命是往普天下去传福音。
在一次传道人的会议中，威廉提出教会需要认真地遵行向普世宣教的大使命，却遭在座一位牧师斥责他说：“年轻人，坐下吧。神要异教徒悔改时，自有他的办法，并不需要你、我的帮忙！”事实上，当时有不少人认为大使命是给该代的门徒，与后来教会无关，因此支持的人不多，威廉却没有为此而气馁。一七九二年，威廉出版了一本名“基督徒须竭力领异教徒归正的责任之探讨”小册子，内文客观地分析世界的实况，并论到“传福音给每一个人”是基督给与每一个基督徒的命令。这本小册子影响很大，历年来被公认为推动宣教工作之经典作品。
是年五月三十日，威廉在一个牧者会议中讲道，引用以赛亚书五十四：2-3，说明普世的需要和教会的责任。他看透同工们不是缺乏异象，乃是没有信心，于是说：“当期望神行大事，为神图谋大事。”威廉克理这句名言，也就是他一生的写照。那天的讲道深深地感动了在坐的每一位。
过了几个月，十几位浸信会的传道人聚集一起商讨该如何组织差会。起先他们仍是犹疑不决：“我们只是一些穷教会的牧者，要差派人到遥远的地方，在其他民族中传福音，谈何容易！”威廉眼看似又是一个没有结果的会议，他流着眼泪，从口袋里拿出一份莫拉维亚差会会报，激动地说：“如果你们看过这份报告，就知道他们是怎样为基督的缘故，胜过一切困难；你们就会凭信心往前走！”他们终被威廉的真诚和信心说服了。随即组织浸信会异域广传福音会，威廉克理就是该会的第一个传教士。
一七九三年，威廉决与一位同工往印度宣教。他的父亲认为他疯了。连他的妻子也反对，不肯与他同行。痛心之余，威廉准备只带八岁的大儿子先去。然而在神的怜悯下，妻子终于答应同往印度。五个月的旅程，他们抵达加尔各答。还未安顿下来。困难己接踵而至。当时英国的东印度公司有统管印度的大权，他们不欢迎宣教士。加上管钱的同工用钱不当，一下子就把带来的钱用光。这使威廉身陷窘境；既没有钱，一时又找不着工作，孩子一个个病倒，妻子又不停地埋怨；眼看在印度宣教的理想随之幻灭。
信实的神没有撇下他的仆人，一位善心的先生支持了他们一段日子。及后，又为威廉安排了在孟加拉一染料工厂当工头。虽然他在言语方面毫无认识，需要从头学起，倒是难不了他。这个安排实在很理想，他不但有稳定的收入来照顾一家；由于这职位每年只需工作三个月，他有充裕的时间去学习东方语言；正好符合他计划中自供自给的宣教生涯。
正当此际，威廉的妻子精神有点失常。一七九四年，五岁的小彼得逝世，使她完全崩溃。经历叫威廉学会了接受痛苦的事；他没有忘记到印度来的目的，他天天翻译圣经、尽力传福音，以至七年后他离开当地时，他可以说：“耶稣的名在这里不再陌生！”
一八零零年英国的差会派了两位新宣教士与威廉在撒林浦耳汇合。这地方不受印度公司管辖，所以他们有更大的自由做神的工作。他们三人彼此相爱，凡物公用，工作大大蒙福。在二十多年内，他们在孟加拉周围，建立了一个不断生长的差传站分布网，办了一所大学；里面成立了印度的农业学会，推广农务改良方法，学习园艺；此外，又设立了印刷厂，专门印发多种语文的圣经和单张。这些年来，威廉一直埋首翻译圣经的工作；直到一八二四年他已有孟加拉文的新约圣经、另外六种语文的新、旧约及廿四种部分翻译的圣经版本。他还出版了好几种文法书、字典及翻译了的东方故事。
在这些成就当中，并非毫无困难挫折。有一次车间着火，一下子烧掉了许多字典、珍贵的圣经译稿和文法书。眼看着多年的心血化为灰烬，威廉的反应是――加倍努力！一年后，他们所印发的圣经译本，比火烧以前多出七种。威廉曾被一所大学邀请为语言教授，得借机会与印度学者切磋。威廉的精力实在叫人慑服。一位印度学者说：“克理先生究竟有个怎样的身体？他似乎永远不累不饿，工作未完成他总不离。”威廉在这许多工作以外，仍热切地传福音，得救的人数不断增加。他不愧为宣教事业的先锋，因他在印度所写回的信，又激起了许多别种宣教事业，在欧美有许多差会相继成立，十九、廿世纪西方有大量青年人献身。威廉的儿子也在缅甸传道，他训勉儿子要致力研究缅文，严以待己，不可有民族优越感。
威廉赞成维持本色化的教会。他在学校和书本上运用本地通俗文字。他认为：“为主赢取信徒的责任必须由本地信徒肩负。”这个见解促使他提议栽培一班印度人的教牧人员。当地教会以一个名为Form Agreement的方法，一方面管理会内弟兄们的社会经济和属灵事工，一方面维系与英国浸信会的关系，从而保持领导层和组织上的本色化。这个安排激发起各样新活动，令本地信徒能尽展所长，争取自立和自传。
当七十二的威廉躺在病床上，仍嘱咐他的最后一位访客说：“刚才你的话都是克理博士前、克理博士后的。我离世之后，请你不要再总是说克理博士了，要说的该是克理博士的救主！”
　三十五 马礼逊 (Robert Morrison公元1782-1834)(基督教入华的第一位先锋、中文圣经译者)
佚名
远在十七世纪，曾有一位传教士范礼安数度尝试进入中国而告失败，在他临终前，遥望中国大陆发出沉痛的呼声：“石头啊！石头啊！你几时才为我主裂开呢？”
似乎“中国”这块巨石，惟有用自我牺牲和属灵智慧，才可把“它”摇撼。但谁能有如此勇气呢？马礼逊作到了！
马礼逊于一七八二年诞生于英国北部的一个小镇，幼年就聪颖超人，有极强的记忆力，曾于一夜间背下圣经中最长的一篇――诗篇一一九篇，并毫无错误。只可惜在青年时期所过的是一个荒唐的生活：酗酒、狂欢、放荡、污言秽语已习以为常。感谢神，使他不久便对这种生活厌了，十六岁的一天，他真正找到了人生的方向和意义。
廿余岁的马礼逊，忽然得到神的呼召：“去！向远方的中国人传福音。”这呼召简直把他吓一大跳，他说：“神啊！中国在哪里？我对它一无所知，你怎么会要我去一个完全陌生的地方呢？”然而神的呼召是持续而坚定，毫无回转之余地。他只好立即开始前往中国的准备工作，首先须解决的是如何学习中文，他先祷告后才上街去，正好见到一位中国人迎面而来，他紧握那人之手，拜他为师，即刻开始了艰苦的中文学习，在完全没有辞典，没有任何语言学方法的协助下，实在极难，几次想中途而废，然而来自神的呼召与异象：“去！传福音给中国人。”形成一片紧锣密鼓，无法逃避，只好咬紧牙关，吞下泪水，对自己说：“为了神的呼召，为了向中国人传福音的异象，无论有多大困难，我都要学会中文。”马礼逊就是凭信靠神的心，去排除万难，走上献身为中国的道路。
在一八三四年以前，中英两国的关系完全由东印度公司垄断，为商业利益，东印度公司一向禁止宣教士搭船前往中国，更不准留居。马礼逊惟有先乘船到美国，辗转来到这块陌生的土地，迎接他的不是热烈的双手，乃是东印度驻澳门代表的冷酷警告，加上天主教神父们的妒忌，连在澳门居住也极困难，但马礼逊置之不理。
马礼逊既踏上中国，便入乡随俗，穿著中国式的服装，留长指甲，蓄着似“猪尾巴”的长辫子，吃中国饭菜。又因经济困窘，租了一货仓最下层的潮湿房间，空气混浊，家徒四壁，就在此地为中国开展了伟大的事业。
要感动中国这块巨石，马氏不但面对孤单冷漠，还有被驱逐出境之危险，况且澳门神父也虎视眈眈，在重重压力下，他只好加入东印度公司成为正式职员，使他没有一点时间去传福音；另方面，在英国的同胞对他的受聘并不谅解，认为他已放弃了宣教的使命。在此内外交迫下，不但他孤单痛苦的工作，更加上心灵熬炼，可是马礼逊一点也没有退缩，相反地，他是勇往直前。
本来在孤单的工作中，与玛丽 . 莫顿结婚可以令他稍有安慰，但依照清廷的定例，他的新婚妻子必须留在澳门，而马礼逊的公务亦使他一年中有半年要留住广州。马夫人身体很弱，再加上夫妻长期分离，使她心情抑郁寡欢，更不幸的是他们的长子一生下来便告夭折，使他们的心情更加痛苦，因而马夫人的身体越来越坏，只好带着女儿返回英国。一别六年，后再于澳门全家团聚，使马礼逊欢喜不已，只因公务缠身，不得不独自返回广州，不幸马夫人在同年不堪病魔缠身，死于澳门，马礼逊因而痛苦难言，岂料一年后他的挚友米怜亦离世回到天家，一连串的打击，令马礼逊悲痛莫名，他曾这样说“......我亲爱的玛丽既死，现在又加上了米怜......我并不埋怨......只是为了剩下我一人而深感寂寞，但上帝曾经支持起我的软弱......我希望将来我也死在我工作的地方。”他感情的丰富却增加了他的痛苦，以致常不住的呼喊：“......我的勇气与耐心，差不多已消丧殆尽了......这是一处极孤寂的场所，我希望到自由和可以享乐的地方....”他似乎已经软弱、灰心、甚至略带抱怨，然而终其一生他没有退缩，反而在货仓中完成了伟业。
虽然外国人购书悬为严禁，但为了多买一本书，多学一些中文字，甚至节衣缩食，多付几倍的价钱亦在所不计，他孜孜不倦的研习中文，终于给他带来了成果：“使徒行传”、“路加福音”先后译成中文，还有“真道回答”、“英华文法入门”、“中文法程”、中国第一本“华英字典”等，他更热心于英国设立一东方语文学校，力主在牛津与剑桥大学内设立中文讲座，又于马剌甲设立了第一所英华书院，以培育中文人才。
当然，在成功的背后，必定有一番辛酸血泪，为了印刷圣经及这些书籍，一方面时刻面临清廷深严禁令的威胁；另方面东印度公司因怕他这样做会违反禁令、影响中英贸易的进行，而把他撤职；最大的不幸，并不是闭关自守的清廷或东印度公司的百般阻拦，而是一群白蚁――原来他叫人刻成的书板，因怕被人发现而藏之于屋隅，却被白蚁蛀了大半，这无异是晴天霹雳，心中所受的打击，真是无可言喻！
马礼逊拼尽了他生命的全部，终于在一八三四年息下了世上的劳苦，他的遗体埋葬在澳门，诚如耶稣所说：“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。”马礼逊虽然死了，但是他的影响力却直透历史的层层帷幕。他自己曾说：“为完成这伟大的任务起见，我不怕长期工作，谢绝社交，持以耐心、毅力、镇静，及不偏激的判断.....惟希望以正确的思想、恭敬的态度、战战兢兢、小心翼翼，而期得免误传上帝之圣言。”
是的！马礼逊的确是一位把基督福音带来中国的先锋，他的英雄故事不是写在沙尘滚滚的战场上，而是写在一块充满敌意、猜忌、与孤寂痛苦的土地上，以他生命的血泪播种，以至于开花结实累累，怪不得每当我们提到这位已逝世百多年的传教士，都会肃然而生敬。
　三十六 李文斯敦 (David Livingstone公元1813-1873年)(最著名的非洲旅行布道家)
佚名
提起非洲宣教事工，没有人能忘记大卫李文斯敦这名字。十九世纪的非洲有“黑暗大陆”之称，因它不但文化落后，难以开展福音工作，甚至有野蛮吃人的民族。这位伟大的宣教士却深入非洲内陆，经历多次危险；好几次被狮子袭击，甚至有一趟肩膀被撕破了。在一次深入非洲内地工作时，先后害热病三十次；雇来的挑夫也多番挟带他的财物逃走，土人的威胁又无日无之。然而李文斯敦始终热爱着非洲。
自一八四一年他抵达非洲后，当中除有两年返国与家人相聚外，他都一直留在非洲事奉，直至客死于此。那是一八七三年五月一日清晨，在非洲内陆一个荒僻的地方，人们发现李文斯敦在床前死去。热爱他的非洲人，要求他的随员把他的心脏埋在非洲一棵大树下，把他的名字刻在树干上，以作纪念。他们哀痛一番后，便用帆布和树皮包裹用盐腌过的尸体，抬它步行了一千五百多哩到非洲的东岸，再运回英国去，其后下葬于西敏寺。
这位深受非洲人爱戴的宣教士，本是一个贫苦苏格兰人的儿子。十岁那年，他就被送到纱厂里工作。每天清早五时半起床，一直做到晚上八时为止。每晚工厂关门后，他就到夜校去上两小时课，这样半工半读有十三年之久。
其实李文斯敦早就渴望做一个宣教士。凭着自身的努力，于一八三六年，他考进了医学院，也在神学院兼修神学课程。起初他尝试传讲神的道理时，常是一败涂地。例如有次他在一间乡村小教会讲道，虽事先仔细准备好讲章，但一上台却讲不出话，只对会众嗫嚅地讲了一句话：“各位朋友，我把要讲的一切全部忘却了。”说完便逃去无踪。
然而，这位满腔热情的青年之潜质终于渐渐显露出来。他在一个聚会里，听到当代著名的宣教士摩法特谈到非洲的宣教情况，心里便对非洲响往不已。他便问摩法特他能否为非洲做点事，这位日后成为他岳父的资深宣教士回答说：“可以，如果你准备好离开现在的工场。”李文斯敦把这句话藏在心里，矢志不忘。
李文斯敦终于加入宣教士行列，前往非洲工作。他在南非时，十分不满只有沿海地区的宣教工作。于是寻找远离其他传道站的工场，深入内陆旅行。他写信到伦敦说：“我将整装待发，随时到任何地方――只要是向前走。”这种流动式的宣教心愿，与当时的宣教政策大相径庭。他明白自己缺乏耐性，所以求告神说：“愿主用谦卑的精神包装我，使我能更像主。”
由于他热爱旅行布道，盼望为基督的国度拓展土地，婚后仍带着妻儿往来蛮荒之地。因为妻儿不适应，加上别人的劝告，李文斯敦只好与家人分别，让他们回英国去，而自己则继续孤单的旅行布道工作。他在一封家书里，向妻子道尽他对家庭和工作的矛盾：“且让我们先尽本分服事救主，我们将来会再相见，巴不得那个时候就在目前....我至诚地对你说，我最亲爱的，当我结婚时，我爱你；而当我们相处得越久，我爱你也越深。请把孩子们拉到你身边，代我吻他们。告诉他们，我是为了爱耶稣而离开他们的。”
当时有些奴隶贩子进到非洲内陆，带走大量的人，带到海岸的奴隶市场去贩卖。在李文斯敦的旅途中，他常遇到漫长的奴隶行列，他碰见过不少被焚的村落，和被遗弃的奴隶尸体。因此，他爱非洲人的心越发强烈，迫切地盼望能早日到内陆传道，并要向土人介绍正当的贸易途径，以制止这种惨无人道的勾当。
有次，挑夫偷走他的药箱，使他在一个热病猖獗的地带，渡过了四年没有药物、令人难以置信的艰苦生活。当他回到基地时，他财物早被土人带走，因他们断定他已死去。十八天后，纽约先锋报记者史丹利到达他的基地，及时带来需用的物资。这记者一心想得到李文斯敦的第一手资料，跟他住了四个月，并劝说他返回文明世界。但他的决心丝毫未有动摇，史丹利只好离去，让李文斯敦继续进入内陆工作。
在跟着的十个月中，他忍受着疾病的摧残，靠人抬担架前进。他在信中写道：“倘使良善的主容许我制止内地贩奴的滔天罪恶，我甘受苦饿而毫无怨尤，我将以整个心灵感谢他的圣名。”李文斯敦就在这次行程中逝世。他死后不久，非洲的奴隶市场终于关闭了。
李文斯敦对非洲那种无私的爱心，对事奉那种锲而不舍的精神，以及他谦卑虚心的态度，使他赢取了当地土人的尊敬和信任，因而被非洲人认定是“伟大到不能下葬在非洲的人”。他将一生都献给了神和那片非洲大陆，正如他在日记簿中记载：“我的耶稣，我的君王，我的一切，我如今再一次把自己整个向你奉献，求你接纳我。啊！慈悲的天父，求你使我能在离世之前，及早完成我的工作。”
三十七 司布真 (Charles Haddon Spurgeon公元1834-1892年)(英国名牧，全面的事奉)
佚名
一八五零年，在一个风雪交加的礼拜日早晨，因交通受阻，牧师未能赶到，乡村的一座小教会里的公众聚会推选一位平信徒讲道，他既没有受过训练，又没有准备，临时推举上台，心里求神赐他信息，讲到“地极的人都当仰望我(神)，就必得救。”(赛四十五：22)，似乎特别针对着一个好奇的青年，在讲道之中，忽指着他说：“青年人啊！我知你如今在困难中，请朝耶稣望去、望他、望他、望他。”这位青年大受感动，显然改变了他的一生，他不但从此得救，并献身服事主，这就是英国的名牧司布真。
司氏的先祖是反对国教的荷兰人，祖父是英国独立教会的牧师，他自己重生不久，十七岁的时候就受聘为乡村的牧师，人们称他为“可爱的少年宣道者”。虽薪金甚低，但农民时以土产相赠。二十岁被请去伦敦浸信会任牧职，虽无上大学读书，却因他极有讲道恩赐，所以教堂满座，乃于五年后兴建“都城会幕教会”。他在伦敦三十八年的工作，使教会增加将近一万五千人。在他讲道时，常是人山人海，其至可以听到一些马夫喊道：“要去听司布真讲道吗？请坐我的车子。”论传道效果，牧师之中没有人能出其右。听道者各种各色，有如维多利亚女皇，格兰斯顿首相、文豪、市长、警察长，但也有妓女、盗窃者及平民，司氏一样欢迎他们，所以他有“近代的以利亚”之称。
他虽然时常生病而不能上台讲道，却重训练传道人，他在结婚那年创立“牧师学院”，现在改称为“司布真学院”，他独立负担经费十五年，以后才由会幕教会分担。他也是伦敦浸信联会的创办人之一，他又创立孤儿院，和宗教慈善机构数间，包括养老院，开荒布道差会，售买圣经会，节食赠衣协会等。司氏自己的生活却极简朴，反对铺张浪费，信徒送给他的款项，全用在慈善事业，不为自己留下分毫。美国曾有人以十万美元的代价请他去讲道一百次，他的回答说：“不成，我以布道为事，从不知道出卖我的讲坛。”这是他对金钱的态度。
司布真的父亲是一煤栈的雇员，使司氏不能上大学，但他自修极为用功，有关神学、历史、科学、传记、文学等书，他都虚心研读，既是勤读者，又是勤笔者，作为日后的参考，因精神上的丰富，资料新奇，层出不穷，虽然他刚从农村到伦敦做牧师时，模样像个乡下人，但他讲道的灵力，却是大大吸引了听众。司氏曾出版他的讲章达三千余篇，共七十五册，如每天读一篇，至少需时十年。其一生曾出版书籍一百三十五部，其中最著名的是“大卫三宝藏”(即诗篇的注释)，和“早晚灵修”这两书。司氏讲道的重要特点是寻找合乎神旨的题材，最重要“以经解经”的方法。由于他平日喜作阅读笔记，讲道准备，却能收到丰富内容之效果，他是一个福音性的加尔文派，在他传道的初期，既反对过偏激的加尔文派(神的预定论)，又敌挡亚米流主义(与加尔文派相反)，他批评英国圣公会的洗礼方式，主张必须因信而受洗，反对使用祷告书之伪善，但他始终没有另创一个宗派。
司氏和妻子苏散拿，是一对模范夫妻，当他在预备讲章时，妻子常在旁边帮他搜集材料，缮写文稿，互相切磋，使他兴致浓郁，不觉疲乏。难怪司氏不止一次地对苏散拿说：“我爱你比初婚时增多倍。”不幸得很，十年的圆满生活，由于苏散拿操劳过度，身体渐弱，卧病在床达十六年，但他俩从不怨天尤人。司氏最大缺点是嗜吸雪茄，烟癖其重，有一次他出外散步，看到一间商店的橱窗陈列着一罐烟草，标签写着：“司布真的烟草” ，使他想及离世归天后所留给人们的纪念，究竟是所吸的司布真烟草呢？还是传扬主耶稣的司布真呢？为了神的荣耀，回家将一切烟具都烧了，从此再没有吸过烟。“所以你们或吃或喝，无论作什么，都要为主荣耀而行。”(林前十：31)
司布真的儿子多马，和孙子都步其后尘，自青年时代就献身为传道工作，司氏逝世于一八九二年，其棺上置一圣经，是他生平最喜欢读的书，享年五十八岁。

　三十八 席胜魔(公元1835-1896年)(兼具秀才的中国戒毒名牧)
佚名
名如其人
这名字真的有点奇特古怪，但它的择取却是极其深意的，因为“胜魔”两字道出了他信主后的生活方向，那就是运用基督的力量和大敌魔鬼争，过得胜的基督徒生活，而当我们在认识了他早期的生平以后，更会惊讶主改变人生命力量的伟大。
　　
害怕死亡
胜魔原名子直，是山西省平阳府临汾县人，出身书香富家。由于父亲老年得子，子直又活泼聪明，所以很得宠爱。然而年轻的他，已对“死”有莫名的恐惧，且常思索死后的问题。附近山上的阴森古庙，里面有两尊凶恶的泥塑偶像；山下城隍庙中陈列十八层地狱所受的酷刑；俱使他毛骨悚然，夜里常发恶梦。死亡的恐惧随他的年纪与日俱增。
　　
寻求解决
子直十六岁已结婚，并中秀才。由于他胆子大、方法多、有决心、有口才、具判断力，还有一个暴烈的性情，自然成了村人敬畏的领袖。可是，年少得志的子直，心里仍不快乐；发妻早死，又无儿女，使他在哀痛之余，更感到人生的虚幻。虽尽读孔教经典，既不能解答生死的困惑，他又转往释道两教上寻求指引，结果仍是劳而无功。可悲的是他在道教的长生术下，弄得体羸气衰，壮志消沉。
　　
命危得拯
鳏居十年后续娶李氏，谁知她又早逝。致再娶梁氏，才得终身唱随。在工作忙碌之下，他染上鸦片烟瘾。荒废事务，更一病不起。在气断后，他清楚觉得自己的灵魂离开身体，忽闻一带有权柄的大声音命令他回去，于是又回到棺内尸身，苏醒过来，病也渐去。惟烟瘾仍捆锁着他。
　　
毒祸肆虐
鸦片的毒害不单摧毁子直，也摧毁山西省人民。那里的人在厚利的诱惑下，即使自己不抽大烟，也不管死活地把原来盛产五谷的肥田沃土改种罂粟。子直身受大烟之害，对于引进毒祸、残害中国同胞的洋人，心中恼恨不已。眼对遍植毒品的田地，更是感慨万千。
　　
危机化转
华北五省大旱，灾情惨重。苦难迫使人寻求天调及雨顺龙王等搭救。当然是毫无效应，人们悟到菩萨无用，祈求之声变为埋怨谤渎之言。这时有西人传教士李修善和德治安两人被派去赈灾，劝说人们敬拜真神，求上帝赐下大雨。几个月后，甘霖普降。李氏进一步作善后和广传福音的工作。为了争取些对社会影响力极大的士大夫，他决意采取以基督教要义作悬赏征文的办法，把福音单张，书籍及征文的章程一并派给赴省应考的秀才们。那次子直虽然没有应考，却从兄长那里得来所派发的资料。他一面痛恨洋人，一面冀望赢得奖金以解贫病之困。在旁人的怂恿及矛盾的心情下，他着手细读那份资料和有关书籍。秋夜执笔凝思，他确切感到有一种非常力量与他同在。
　　
得交灵友
征文共取录四名，评判结果，子直和朋友得了前三名――文章都是他作的。得奖人必须亲身领奖；子直勉强前往见李氏，却在这次的会面中认定李修善是正人君子，疑虑尽释，并欣然答应作李氏的教师，教他中国的四书五经和作文章。
为工作的方便，子直也翻阅新约，并且渐渐感到这是一本神的启示，也体认到耶稣是唯一的神，披上肉身为人。他终于忍不住双膝跪地，以痛悔的心，恳切的信心，接受这位为他的罪被钉在十字架上的耶稣为救主，为他的神。子直的生命就有了奇妙的改变，他充满了快乐和希望，在人前承认基督，并要求参加李氏家中的早晚祷会。
　　
烟瘾释放
子直的灵程，并非一路平坦。他明白烟瘾是魔鬼用以捆绑他的锁炼，便决定停吸，甘受诸般苦楚。当痛苦到了最高峰时，他认识到这不但是肉体的搏斗，而且是灵命的争斗。他反复宣告自己宁愿戒烟而死，决不愿意犯罪而活。当他明白的只有圣灵的帮助才能克服撒但的缠绕时，就俯伏在地，恳求圣灵搭救。果然，生命与力量好像潮水般涌入他的灵魂里，痛苦解除，精神顿然充沛。以后子直救治有烟瘾的人时，总是把自己所体验并行之有效的方法告诉他们。
　　
蒙神呼召
戒烟后的子直安静地以真纯的信心和诚挚的顺服，祈祷等待圣灵的浇灌。神果然照他的应许行了，并且随着而来的是向子直作明确的呼召，要他向中国的同胞传福音。
　　
基督化生活
然而当他回家时所作的见证却惹来家人和村民不少的议论。他耐心地说服妻子，烧掉家里的偶像，以后不再烧祭偶像之物。为表示他的彻底性，改名胜魔，受了水礼，声明不休妻，不纳妾，言行处处显出温柔和平：又教家里的妇女认字，使她们可以读圣经，并向她们讲述神的道理。他又接了继母回家，与多年失和的兄弟修好。在他积极的口传力行下，许多人都因他的好行为而信服主道。一次更因他禁食祷告，赶走附在妻子身上的邪鬼，使村人改拜真神，妻子也自此成了基督徒。席胜魔不辞劳苦，为主得人，常应邀前往别处讲道。遗憾的是在一次处理教外逼迫的事上，倚靠人力而不仗神，使信徒冷淡退后。幸好认识到扬净稗子的教训，以后办事就越发合乎神旨。此外他又常进城与传教士讨论，不断在生活中实践神的话。不但撤去家中一切灵牌，更铲平自己田中的罂粟烟苗，戒吸旱烟水烟，并禁止家人吸食。于是村民都爱戴他，公推他为村长，又答允他所提出的不上庙拜偶像的要求，好让他连任此职三年。
　　
多结果子
后来他一面开药局，一面布道。一次为了要解救信主的范洪年，设立戒烟局，并自行制戒烟药，竟得成功，从此志决广设戒烟局，助人戒烟，传讲主道，此亦成为席胜魔终身事业。设局传道的事工由山西扩展到陕西、河南和直隶(河北)三省，共四十五个分局。席胜魔为爱他的主在救人身体与灵魂上鞠躬尽瘁，实在是值得传扬的美事呢！